公开水域游泳(OPEN WATER SWIMMING )是指在江河湖海中进行的游泳。通常分为十公里以下、十公里以上为马拉松游泳。在国际游联分项中，公开水域游泳是与游泳、跳水、花游、水球、成人游泳并列的一个项目。该项目在国际游联设有单项技术委员会、独立的竞赛规则，国际游联定期举办世界游泳锦标赛有公开水域游泳项目。公开水域游泳还定期举办专项的每年一次系列赛的世界杯赛(马拉松游泳10公里以上)和每两年一次的世界锦标赛(5公里、10公里、25公里)。

　　我国的组织机构和竞赛管理：中国游泳协会下设二级协会：公开水域游泳委员会，每两年召开一次会议。已经开展了9年公开水域游泳每年都有2公里、5公里等距离的全国锦标赛(成人分龄公开水域游泳公开赛)，成功举办由国际泳联主办我协会与地方承办的马拉松游泳世界杯赛(海口站2002年、2004年及汕头站2006年)并举办过亚洲、国际公开水域邀请赛等。2006年举行了第三届全国体育大会。已将2公里、5公里公开水域游泳列入比赛项目，效果很好，受到广大群众的喜爱。

　　我国在2002年由国家体育总局发文制定了[2002]304号文件：《在自然水域开展游泳的管理办法》，并于2002年被国家体育总局批准为全国第98个正式开展的体育项目。

　　从2000年开始我国已有8人被国际泳联批准为国际裁判。

　　从2001、2003年我国曾几次组队参加亚洲公开水域游泳锦标赛获得较好成绩，也2002、2004年我国世界杯赛站参加了比赛。2006年我国首次赴英国参加世界杯赛站，在5公里比赛中取得了1金2铜的好成绩。

　　我国2006年在我国汕头举行的世界杯马拉松游泳比赛中我国女运动员取得了第3、5、10名的好成绩。

　　2005年国际奥委会将“马拉松游泳男、女10公里”正式纳入2008北京奥运会项目，这与我国积极地率先在亚洲开展该项目(2002年海口马拉松世界杯赛首次在亚洲举办)，为创造四大洲都开展该项目的申办条件，而做出的努力不无关系。国际泳联曾来函表示感谢。

　　以张建为代表的公开水域游泳游渡活动，近年来在祖国各地也产生了影响。这项活动体现了亲近自然、挑战自我的精神，也宣传了水域所属地的经济发展和旅游发展。

　　我国幅员辽阔，江河湖海水域多源。我国在竞技专项的发展将通过全运会等大赛的设立，各省市将有新的发展规划，前景乐观。中华民族在60年代就有毛主席倡导到大风大浪中锻炼的经历，广大游泳爱好者，亲近大自然，热爱阳光、空气和水域。我们将更多地创建各种类型的公开水域游泳活动，使之健康、科学、规范的进行，以满足广大群众的需要及进一步推动公开水域游泳在我国的全面发展。